胆碱酯酶(cholinesterase，ChE)属于特异性酯酶，可分为两大类。一类是乙酰胆碱酯酶(Acetyl cholinesterase，EC 3.1.1.7, AChE)又称为真性胆碱酯酶，能水解乙酰胆碱，起到生理的；另一类为胆碱酯酶，又称假性胆碱酯酶(Pseudo cholinesterase， 3.1.1.8，PsChE)或拟胆碱酯酶，能水解胆碱的酯而不能水解乙酰胆碱酯。乙酰胆碱酯酶主要存在于神经元的胞质内、神经与肌肉接头处即所谓运动终板处；PsChE主要存在于血浆、胰腺、唾液腺内，生理功能尚不明确。测定胆碱酯酶可以判断的程度，鉴定遗传性胆碱酯酶变异，肝实质性损害程度。